De Nieuwe Sluis bij Terneuzen is vrijdag geopend, waardoor grotere zeeschepen de haven van Gent kunnen bereiken. Omdat het een samenwerking is tussen Nederland en België, was zowel koning Willem-Alexander als koning Filip bij de opening aanwezig.

De Nieuwe Sluis is 427 meter lang, 55 meter breed en bijna 16,5 meter diep. Ondanks dat hij op Nederlands grondgebied staat, hebben vooral de Belgen er behoefte aan. Er kunnen nu grotere zeeschepen tot aan de haven van Gent varen door het Kanaal Gent-Terneuzen.

Ook neemt de wachttijd voor binnenvaartschepen af. De stad Gent meldde dat er voor de start van de bouw van de sluis, ongeveer 65.000 schepen door het sluizencomplex bij Terneuzen voeren. In 2040 zijn dat er naar verwachting 96.000.

De bouw kostte ongeveer 1,2 miljard euro, waarvan Nederland 190 miljoen inlegt. De bouw is een kwart duurder geworden dan begroot, omdat het project veel vertraging opliep vanwege de coronacrisis.

Voor de naam van de sluis werd een speciale commissie in het leven geroepen, maar die kon geen geschikt voorstel vinden. Daarom werd de projectnaam overgenomen en heet het bouwwerk officieel de Nieuwe Sluis. Minister Barry Madlener van Infrastructuur en Waterstaat en de Vlaamse minister Lydia Peeters van Mobiliteit en Openbare Werken waren vrijdag net als de koningen aanwezig bij de opening van de Nieuwe Sluis.